数字印刷是利用印前系统将图文信息直接通过网络传输到数字印刷机上印刷一种新型印刷技术，是将数字化的图文信息直接记录到承印材料上进行印刷。也就是说输入的是图文信息数字流，而输出的也是图文信息数字流。数字印刷系统主要是由印前系统和数字印刷机组成。有些系统还配上装订和裁切设备。
工作原理：操作者将原稿（图文数字信息）或数字媒体的数字信息或从网络系统上接收的网络数字文件输出到计算机，在计算机上进行创意，修改、编排成为客户满意的数字化信，经RIP处理，成为相应的单色像素数字信号传至激光控制器，发射出相应的激光束，对印刷滚筒进行扫描。由感光材料制成的印刷滚筒（无印版）经感光后形成可以吸附油墨或墨粉的图文然后转印到纸张等承印物上。
数字印刷流程：数字化模式的印刷过程，也需要经过原稿的分析与设计、图文信息的处理、印刷、印后加工等过程，只是减少了制版过程。因为在数字化印刷模式中，输入的是图文信息数字流，而输出的也是图文信息数字流。相对于传统印刷模式的DTP系统来说，只是输出的方式不一样，传统的印刷是将图文信息输出记录到软片上，而数字化印刷模式中，则将数字化的图文信息直接记录到承印材料上。
数字印刷的发展：根据权威的调查数据表明，到2007年，彩色数字印刷公司的数量会增加23%，同时，彩色数字印刷的设备增长速度将超过56%。从印刷企业相互竞争的角度来看，与市场上一些不能进行印后加工的企业相比，添加高效装订设备的数字印刷企业能在从印刷、印后加工到交货整个工作流程上以更快的交货时间，更低的成本提供更全面的服务。这样，整个流程时间和成本上的节省就成为一个很强大的竞争武器。
(1)ComputertoPlate:从计算机直接到印版，也即人们经常说的“脱机直接制版”。
它最早是由照相直接制版发展而来的。所有制版设备都是采用计算机控制的激光扫描成像，然后通过显影、定影等工序成印版。这一技术使文字、图像转变成数字，免去了胶片这一中间媒介，减少了中间过程的质量损失和材料消耗。
(2)ComputertoPress:从计算机直接到印刷机，也即人们经常说的“在机直接制版”。
它是将印版装在数字印刷机的滚筒上，然后通过计算机控制的激光束，将图文信息直接输出到印版上，然后就开机印刷。目前这种印版可以记录图文，但不能擦去，只能一次使用。
ComputertoPaper相当于喷墨印刷，即通过计算机控制喷墨头，将极小的墨滴直接喷绘在纸上，形成图文信息。
ComputertoPrint相当于由计算机控制的激光束将图文信息直接输出到“印版”上，即可开机印刷。
数字打样是印前(http:\/\/baike.baidu\/view\/206103.htm\t_blank)领域在数据化控制过程中的一个重要环节，它的目的是检验印品质量以及客户对印刷效果的确认程度。由于价格低、效率高，数字打样正在逐步取代一部分传统模拟打样。
一般情况下，CTP技术更多的是指计算机直接制版(ComputertoPlate)技术。
A.数字印刷过程是从计算机到纸张或印刷品的过程（Computer-to-paper/print），即直接把数字文件/页面转换成印刷品的过程。
B.数字印刷最终影像的形成过程一定是数字式的，不需要中介的模式过程或载体的介入。
C.数字印刷品的信息是100%的可变信息，即相邻输出的两张印刷品可以完全不一样，真正体现个性化印刷。
